21歲這年,發生許多大事,迫使一官加速成長。
盟主顔思齊豪飲暴食,不幸染傷寒病。數日後竟一病不起,英年早逝,年僅三十七歲。顔思齊死後,一官最得人望,海盜們共推他爲盟主。鄭一官自立門戶後,從福建招來了他的弟弟及堂兄弟-鄭興、鄭明、鄭彩等部將。鄭芝龍與在臺灣海盜時期的十八位兄弟結為結拜兄弟,號稱「十八芝」。十八芝中,個個是好漢,裏面包含了當初和顔思齊一同結拜的陳衷紀、楊天生,鄭芝龍的兄弟、堂兄弟-他們皆改名,且名字中都有「芝」這個字,改為鄭芝虎(芝龍弟)、鄭芝豹、鄭芝莞、鄭芝鳳,還有李旦之子-李國助,歷史很有趣,裏面還包括了未來收復台灣的清大將軍施琅的父親-施大瑄,還有未來輔助鄭成功的洪旭、甘輝及大海盜-劉香、李魁奇。