印度現狀仍貌似很虛弱，但它的私人產業其實很強勁。印度的獨特政體和”人口結構紅利(‘demographic dividend’)”將成為其發展速度超過中國的兩個重要原因。
德里將在本月3日主辦有72國參加的英聯邦運動會(Commonwealth games)，但那裏至今仍是一派亂象：令人尷尬的公廁、爬滿傳播登革熱蚊子的小水坑、倒塌的石雕和懶散的安全制度。這些都讓外人不看好這屆運動會。英國一些小報由此把英聯邦國家(Commonwealth)戲稱為普遍污濁(Commonfilth)。回想中國2008年幾乎完美地主辦奧運會的情形，再也沒有比眼前更糟的對比了。由此許多人得出了十分錯誤的結論。
不少人相信大型運動會能向外人表明有關主辦國的一些內情。高效的國家能建成一流的運動場館，讓場館間擺渡車準時運行。眼下做不到這一切的印度，似乎意味著它總是個二流大國。
情況果真如此嗎？雖有媒體嘲弄它，但實際上印度辦事效率相當出色。預計今年其經濟將增長8.5%。儘管它要達到像中國那樣富裕還有很長的路要走，何況中國經濟規模是它的4倍，但它的經濟增速到2013年後有可能超過中國。甚至有經濟學者認為，印度未來25年經濟的平均增速會比世上任何大國都要快。
印度未來的經濟增長可能超過中國的兩大理由如下。其一是勞動力結構變化。中國的勞動力人口不久要開始老化，又因採取獨生子女政策，勞動人口在未來數年內會萎縮。反觀印度卻不存在此問題。英迪拉-甘地夫人(Indira Gandhi)曾在上世紀70年代嘗試過強制性絕育，但因民間普遍反對而不得不作罷。當前印度的勞動力處在年輕和持續增長狀態。其人口撫養比例也處於世界各國最好之列，此比例可延續一代人。印度經濟將得益於這種給許多亞洲國家經濟帶來奇跡的”人口結構紅利”。
對印度持樂觀態度的第二個理由是一直被外人大量嘲笑的民主政體。認為在貧窮國家推行民主制度會影響經濟發展的觀念近年很流行。這種政體肯定有不利的一面。民選政府的確會向一些自私團體和既得利益集團低頭，甚至在最急迫的決策時也會遭遇毫無休止的爭論和拖延。
然而，僅從外表上是可能看不出問題的實質。印度現在看起來仍很弱，但國內私人產業很強大。無數熱情高漲的印度創業者在推動國內資本主義發展。當印度自1990年代初廢棄許可證制度，對外資打開大門以來，其工商業得到大力發展。印度對大量發展小企業，並且它們中還有不少擁有國際水準的管理團隊而感到驕傲。這些企業對政府的依賴要比中國企業少，同時並更有創造性。它們是開創製造最廉價轎車和最低心臟手術費用的先鋒，它們還擁有能更準確針對消費群體的反應能力。在印度，各種創新想法能迅速傳播，這就是為何像軟體這類以知識為基礎的產業更青睞印度的主要原因。
以個人為主體的印度式資本主義也許比中國式的更有活力。中國企業的興旺仰仗明智的政府，而糟糕的管理水準對中國企業造成的傷害會比印度更嚴重。
印度當前顯現的問題確實令人感到不悅。公共交通就是個喪失顏面的問題。這讓國內許多企業家不得不在擁擠不堪的路上浪費大量時間。企業為保障自己的基礎設施能力而延緩了發展速度。它們需要自備發電機、水處理設施，甚至還要擁有運送員工上下班的車隊。若新增勞動力失業，印度的”人口結構紅利”也顯現不出多大價值。隨著針對窮人的價格極低的私人學校不斷增加，印度民眾的受教育程度在增長，但這方面仍落後於中國。
印度政府意識到了解決公共基礎設施問題的緊迫性，並在推動私人企業對此投資方面政績良好。但是，整個過程仍很緩慢，且還充斥著腐敗問題。在治理腐敗上很難比較兩國的情況，但有觀察人士認為，因採取了包括死刑在內的嚴厲手段，中國在遏制腐敗上要比印度做得好。
當在中印兩國間選擇做生意物件時，可能大多數外國人會選擇中國。由於市場龐大，政府也容易打交道，公司股東甚至會對企業供應鏈為何繞過中國提出質疑。但無論如何，全球經濟正變得越來越傾向於知識型，由此會讓印度的優勢繼續擴大。這也是人們在德里擁擠的旅途中會想到的問題。
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