7月25日，一度在矽谷風光一時的網路寵兒雅虎公司，以48億美金的價格賣給美國通信公司Verizon。
消息傳來，真是令人不甚唏噓。總覺得這是一個由中國人楊致遠建立，又是一個成功的公司，甚至是一個可以改變世界的網路公司。但是很可惜的，這家公司在經營22年後，卻在各方均不意外的情况下，賣給了這一家與搜索引擎，以及電子商務均不甚相關的通信公司。
1994年，矽谷附近的知名科技育才中心，史丹佛大學裡面兩名學生，費羅與楊致遠將他們喜愛的網站入口集中於頁面，取名為「世界互聯網的網路指南」，不久這個網站為了上市，改名為名著《魯濱遜漂流記》中野人的名稱，叫做雅虎。
名稱取得好，公司理念佳，一時之間各方看好，成為矽谷軟體事業中最亮眼的一顆星，市值一度高到1280億美元。22年後，這家軟體金童公司竟然以不到1/30的價格出售，令人感到惋惜。除了亞洲經營項目與少數專利之外，這家公司基本上結束了。
許多人借此機會開始檢討這家公司到底犯了什麽錯誤，但是我基於這二十多年來一直使用雅虎網站作為電腦介面的理由，想分析一下這些錯誤發生固然遺憾，但其實雅虎黯然下臺，代表的是另外一種快速發展的商業模式，而這也極有可能是我們未來在商業場合中，很長一段時間裡免不了要面對的情况。
英國著名的《經濟學人》雜誌，非常深入的指出雅虎所犯的三項錯誤。第一，聚焦不足。從一開始雅虎就搞不清楚他應該做一家提供資訊的媒體公司，還是一家不斷發展科技的技術公司；它甚至連如何進一步提升老本行，也就是搜索引擎都沒有方向──不知道搜索是本業，或是促銷廣告的副業。當然在這個遲疑之中，無論是搜索或是技術，面對一切都當作商品的谷歌，自然順勢崛起，取下搜索引擎的寶座，超越雅虎。這一段事實已經成為矽谷的教案，不必我們多說話。
其次，在缺乏焦點的情况中，富可敵國的雅虎，當時採取任誰都會做的方法，就是買。不但買企業、買人才，也買各種值得嘗試的設備。在這股狂買的潮流之中，有的買的好，像是中國的阿里巴巴，大賺一筆，但大多數買的都不好。設備投資過快未能集中效能，甚至在現任總裁手中，當公司的現金流已經嚴重不足時，這位總裁還買了tumblr，這家後來獲利不佳的社會網路平臺。最可惜的是未能預見未來；本來雅虎僅花100萬美元就可以買下谷歌，沒買；本來雅虎可以用10億美元買下臉書，但在殺價的過程中，合併計劃告吹；本來可以買下youtube與Ebay，但都因為自我過度膨脹的理由，未能下手。結果是，該買的沒買，不該買的亂買。
最後一個錯誤是楊致遠本人所犯下的。8年前雅虎有機會以450億美元賣給微軟，結果楊致遠因為自信與自尊，相信他有本領讓公司另創佳績，所以拒絕了微軟的出價，結果楊致遠並沒有這個本領，反而在上個月，以近1/10的價格出售了雅虎。在看到這三個錯誤的時候，我們千萬不可以用扼腕的心情來對待他們，我們應該要把經濟發展的形式當成新常態來看待。
首先科技發展太快，沒有人看得出來，網路的搜索引擎，其實是生活的推動力。在取得初步成就的雅虎，最初也急於找尋發展的方向，一度提供了400多項産品，目的就是希望在這些産品當中，有一些能夠經得起時代的考驗，在未來能夠獲利、能夠成功。不過雅虎整體而言，忽略了網民的一項特質：就是求新求變的胃口越來越大，希望能夠在操作的過程中，儘量簡單。雅虎原應當立即提升技術，簡化操作程序，集中轉型，成為所有網民生活的必需品。這幾點是後來谷歌成功的地方。
其次收購是一門學問，是一門具有前瞻性、看穿未來的學問。並不容易。買阿里巴巴的股權是正確的，因為後來大賺一筆，買tumblr就不賺錢；但沒買谷歌、沒買臉書，實在是因為谷歌與雅虎的重叠性高，而臉書看不出來未來發展的前景。至於沒有買其他現在大行其道的網路事業，則只能說是沒想到。我當然也不敢做事後諸葛，但我知道，違反自己的一廂情願，往往是現在這個快速變動世界的生存之道。
總之，學習否定自己是一門很重要的哲學。許多人不能在成功之後，面對命運的改變，堅持相信自己，其實也無可厚非。問題是在這個快速變動的網路社會中，有太多的事業，不是因為不努力而被淘汰，反而是因為太努力，堅持成功經驗而被潮流淘汰。雅虎的案例，讓我們每一個人在這個快速變動的時代中都必須學習思考，瞭解如何在時代的趨勢中，迎頭趕上、脫穎而出。
苑舉正簡介
比利時魯汶大學哲學博士，台灣大學哲學系教授。曾兼任台大哲學系系主任。精通中、英、法語，台灣哲學學會副會長。1981年畢業於台灣東海大學政治系，1983年赴比利時魯汶大學哲學院攻讀哲學，獲得哲學學士（1984年）、哲學碩士（1988）以及哲學博士（1995）學位。
目前出版中英文研究論文40餘篇，專長為：科學哲學、科學方法論、社會科學哲學、政治哲學，對索羅斯的老師卡爾波普哲學有深厚研究
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