法意PHIGROUP

可愛的小金穗們

單看標題的話，我們能理解你會覺得去年破紀錄的大旱已經摧毀了美國農業。當時美國農業部宣佈受到自然災害影響的地區遍及26個州（還有更多區域）的1000多個郡，是有史以來農業部裁定的最大受災區域。然而，儘管農作物乾枯，土壤被曬乾，野火造成損失，但是有些人認為，由於商品市場繁榮以及耕地價格破紀錄，農業再次進入黃金時代。


近些年，全球對食品和生物燃料的旺盛需求推高了農作物價格，乾旱沒有減少反而增加了農作物生產利潤。對於能種出玉米的農民來說，乾旱讓糧價大幅提高。去年玉米的平均價格比2010年提高了20%，在八月份達到了8.49美元/蒲式耳（一蒲式耳等於25公斤）。其他人可獲得玉米保險費，二月中旬此項費用達到記錄性的142億美元。隨著保險公司結算索賠的進行，這個數字預計還會繼續上升少許。美國農業部2月份的報告稱，今年農業利潤可能會提高14%，總額達1280億美元，扣除物價因素後是自1976年以來最高的一次上漲。

因為農作物帶來高地價，再加上利率處於歷史低位，耕地對於投資者的價值不斷升高，並且價格上漲驚人。芝加哥聯邦儲備銀行的新報告顯示，去年中西部的糧價猛增16%。此外，2012年是農業土地價值連續大幅上漲的第三年，並且這次是19世紀70年代以來第三大增幅。2010年至2012年間，農業土地價值累計增長52%，抵得上40年前的收益。

愛荷華州是最大的玉米和大豆生產區，當地的土地價格上浮20%，是美國中西部五大農業州上漲最多的，其它四個州分別為伊利諾斯州，印第安那州，密西根州和威斯康辛州。堪薩斯聯邦儲備銀行也報告稱耕地價格一年以來上升了20%-25%。

這些上漲的數字使得人們拿它和20世紀90年代的耕地繁榮進行諸多比較，而當時跟隨著耕地繁榮而來的是土地價格從頂點驟降40%。去年七月，印第安那普度大學布蘭特•格羅伊（Brent Gloy）在某個土地價格研討會上講到，這次價格上漲幅度是過去五十年間最大的一次。價格上漲已經讓監管者憂心忡忡。早在2010年，負責保障銀行儲蓄和監管行業資產的美國聯邦儲蓄保險公司就曾給貸款人寄信，警示他們不要因高地價而放鬆放貸管理。

許多觀察家正思量著將來會不會再現當年土地價格的大起大落。心懷希望的人同美國農業部一樣，認為農業債務並沒有像上次土地繁榮時期那樣猛增。還有人則指出形勢沒有那麼樂觀。堪薩斯州立大學的教授艾倫•費瑟斯通（ Allen Featherstone）研究了堪薩斯農場管理協會名下的農場後發現，2010年農場的平均資債比高於1979年，資債比例超過40%和70%的農場比例更高。假如商品價格跳水，一些農民的未來就沒什麼“錢途”了。

文章來源：ECO中文網獨家授權 
原文出處：經濟學人